马科·斯佩雷里是一个诚实优秀的老师，由于教育厅的错误，他被调到一所小学校教三年级。到校后他发现他的处境很糟糕。班上只有三个学生来上课，他必须到处去把学生找回学校。他的学生中拉法埃莱很聪明，但小小年纪已经是地方帮派的线人了。有一次斯佩雷里打了他一记耳光，拉法埃莱发誓要报仇。一天晚上，拉法埃莱的父亲生病了，他请求斯佩雷里帮助。斯佩雷里把拉法埃莱的母亲送到医院，并强迫医生尽快为她治病。他的举动博得了拉法埃莱的尊重。日子一天天过去，孩子们对斯佩雷里友好起来，他开始置身于一种亲切温暖的气氛中。就在此时，斯佩雷里接到了调住北方的通知。所有的学生都来为他送行，快开车时，拉法埃莱送给斯佩雷里一篇他自己写的文章，在文章的结尾，他充满希望地写道：“但愿我能尽快摆脱困境。”