我国最大的内陆咸水湖青海湖的西北岸，有一条孕育大湖生命的河流——布哈河。流域两岸生息着勤劳善良的各族群众，他们以河流为伴，倚草原为家。然而，在过去的一段时间里，这里的人们一度视自己为自然的主宰者，不可一世地凌驾于大自然之上，这一行为不但破坏了自然和谐，同时也使自己赖以生存的家园失去了往日的恬静。时过境迁，当人们平静下来回首往事，不禁为自己生存环境的不断恶化而惋惜。 　　六十年代初，从湟源移居青海湖边的汉族农民李永寿，满怀希望地投入到“向荒山要良田”的劳作中。这种违背自然规律的主观行为，不但没有使自己富裕起来，反之使他承受了自然对他的惩罚。自然迫使他从农民转变成一个渔民，又从渔民转变成牧人，最后变成一个商人。他每次生活角色的转变，都和其周围环境变化有着必然的联系。一个人个体的变化，折射出自然界整体环境的变迁。